Pest in Rusland: onderzoeken na dood laborante

Een 28-jarige laborante uit de Russische stad Sjelechov, een voorstad van Irkoetsk, is op 1 oktober 2026 overleden nadat zij eind september werd opgenomen in een ziekenhuis. Haar dood heeft geleid tot grote bezorgdheid en de quarantaine van bijna 200 mensen die mogelijk met haar in contact zijn geweest. De zoekterm 'pest Rusland' is sindsdien wereldwijd trending door speculaties over de doodsoorzaak.

Wat gebeurde er in Rusland?

De vrouw, Darja Sjipilova, werkte in een laboratorium waar onderzoek werd gedaan naar besmettelijke ziektes. Volgens diverse mediaberichten zou zij mogelijk in contact zijn gekomen met een gebroken reageerbuis die pestbacteriën bevatte. Andere onbevestigde theorieën suggereren dat zij ziek zou kunnen zijn geworden tijdens een vakantie in Thailand of een werkbezoek aan de regio Boerjatië.

De Russische autoriteiten reageerden direct door het ziekenhuis in quarantaine te plaatsen en 197 personen te isoleren. De situatie heeft geleid tot wantrouwen bij de lokale bevolking, die vermoedt dat de autoriteiten de ernst van de situatie proberen te verhullen.

Wat is bevestigd en wat is niet?

Er is op dit moment geen wetenschappelijk bewijs dat de vrouw aan de pest is overleden. De Russische federale gezondheidsdienst Rospotrebnadzor ontkent dat de vrouw de pest heeft opgelopen tijdens haar werkzaamheden. Zij schrijven het overlijden toe aan een longontsteking van onbekende oorsprong. Ook de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft geen pestbesmettingen vastgesteld bij de overleden laborante.

Waarom is dit trending in België?

Het nieuws over een mogelijk uitbraak van de pest in Rusland trekt veel aandacht in België vanwege de historische associatie van de ziekte met grootschalige pandemieën. De onduidelijkheid rondom de officiële verklaring van de Russische autoriteiten versterkt de publieke interesse in deze zaak.